Dibuang Allardyce, Southgate Panggil Lagi Rashford ke Timnas Inggris

LONDON-Pelatih ad interim Timnas Inggris Gareth Southgate memanggil kembali pemain muda Manchester United (MU) Marcus Rahsford dan Jesse Lingard untuk membela tim Tiga Singa pada empat pertandingan Inggris ke depan. Inilah untuk pertama kalinya Southgate memilih pemain sejak ditunjuk menggantikan Sam Allardyce yang dipecat FA karena skandal transfer pemain.

Dalam pengumuman skuat The Three Lions pada Minggu (2/10) malam itu, Southgate memanggil juga pemain Stoke City Glen Johnson, Ryan Bertrand dari Southampton, dan Alex Oxlade Chamberlain dari Arsenal. Mereka dipanggil untuk melawan Malta di Wembley dan laga tandang melawan Slovenia.

Allardyce mencoret Rahsford dari skuat yang dipilihnya pada Agustus lalu. Tapi Southgate terkesan dengan penampilan Rashford yang mencetak hattrik saat membela Timnas Inggris U-21 melawan Norwegia. Rahsford diproyeksikan mengisi posisi yang ditinggalkan Harry Kane yang tidak bisa tampil akibat cedera.

Jesse Lingard juga dipanggil Southgate karena tampil impresif bersama MU. Bila dimainkan, ini menjadi debut Lingard di tim senior Inggris.

Hanya saja Southgate tidak bisa memanggil Adam Lallana karena sedang melangalami cedera yang didapatnya pada pertandingan Liverpool melawan Swansea City akhir pekan lalu. Padahal pada pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2018 melawan Slovakia Agustus lalu, Lallana adalah pecetak gol tunggal kemenangan Inggris.

“Setiap orang fokus pada hal yang bisa memajukan tim, tapi saya kira banyak hal di Timnas Inggris sudah berjalan bagus. Keberlanjutan itu sangat penting. Sejumlah pemain Inggris masih mengalami cedera seperti Harry Kane, Jack Butland, dan juga Danny Drinkwater, Adam Lallana, Nathaniel Clyne, dan Luke Shaw,” kata Southgate.

Ia melanjutkan, “Untuk mengisi posisi yang ditinggalkan pemain-pemain itu, saya memilih pemain-pemain yang sudah lama bekerja sama di Timnas U-21 seperti Marcus Rashford dan Jesse Lingard. Mereka adalah pemain-pemain yang mengagumkan dan kami ingin memasukkan mereka ke dalam skuat.” (espn/aji)