BARCELONA – Mantan gelandang serang Barcelona asal Brasil Ronaldinho menilai, Gabriel Jesus yang kini membela Manchester City bisa menjadi calon pengganti Lionel Messi sebagai pemain terbaik dunia di masa mendatang. Ronaldinho mengungkapkan hal itu karena pemuda 19 tahun ini sudah mengoleksi tiga gol untuk City dari dua laga pertamanya bersama klub itu di Liga Inggris.
Gabriel Jesus menjadi pilihan utama pelatih Manchester City Pep Guardiola pada dua laga terakhir menggantikan posisi Sergio Aguero. Dari dua laga itu ia sudah mengoleksi tiga gol. Selain itu, di usianya yang baru 19 tahun, Gabriel Jesus sudah enam kali membela Brasil dan mencetak empat gol. Ia membantu Selecao berada di puncak grup Amerika Latin menuju Piala Dunia 2018 di Rusia.
“Manchester City mendapatkan seorang pemain yang sangat spesial dalam diri Gabriel Jesus. Mungkin ia akan menjadi pemain terbaik dunia di masa mendatang. Saat ini, Messi adalah pemain terbaik. Saya selalu bilang, suatu saat Neymar akan mejadi pemain terbaik dunia,” kata Ronaldino kepada koran Inggris, The Mirror.
Ia melanjutkan, “Tapi ketika usianya (Gabriel Jesus) yang baru 19 tahun, bisa jadi dialah yang akan menjadi pemain terbaik dunia. Ia memiliki seluruh kemampuan untuk menyandang gelar pemain terbaik dunia itu.”
Pada bagian lain, Ronaldinho mengaku senang dengan keputusan Pep Guardiola yang memasukkan Gabriel Jesus dalam daftar pemain Manchester City saat melawan AS Monaco pada babak 16 besar Liga Champions. “Saya tidak selalu sepakat bahwa pemain harus selalu gampang, sangat tergatung tipe pemainnya,” imbuh Ronaldinho.
Mantan penyerang AC Milan itu meneruskan, “Anda bisa saksikan bahwa Gabriel Jesus sama sekali tidak takut. Ia hanya ingin bermain dan memperlihatkan bahwa ia bisa melakukan apa yang bisa ia kerjakan. Ia tampil hebat melawan Manchester United, Liverpool, dan Chelsea serta semua tim besar Inggris lainnya. Saya senang ia masuk dalam skuat untuk Liga Champions dan saya kira ia memang harus dimainkan. Ia sangat percaya diri. Ronaldo, Kaka, saya sendiri, dan Neymar bermain pada level tinggi pada usia muda. Gabriel Jesus berada pada kategori tersebut.” (espn/aji)
