BEIJING – Asosiasi Sepakbola Tiongkok akhirnya menunjuk mantan pelatih Timnas Italia, Marcello Lippi sebagai pelatih sepakbola negeri Tirai Bambu tersebut setelah klub Tiongkok Guangzhou Evergrande membatalkan kontrak dengan Lippi untuk kembali melatih lagi klub itu tahun depan.
Lippi yang membawa Italia menjadi juara dunia pada Piala Dunia 2006 di Jerman resmi mengambil alih kepemimpinan di Timnas Tiongkok pada Sabtu (22/10). Tapi, ia baru akan resmi diperkenalkan ke publik pada 28 Oktober mendatang.
“Sesuai aturan FCA tentang proses seleksi pelatih tim nasional dan setelah diskusi yang berlangsung penuh kekeluargaan, Asosiasi Sepakbola Tiongkok secara resmi mengungumkan bahwa Tuan Marcello Lippi menjadi pelatih kepada Timnas Tiongkok sejak 22 Oktober,” demiki bunyi pernyataan resmi Asosisi Sepakbola Tiongkok.
Mantan pelatih Juventus itu bertemu Presiden CFA Cai Zhenhua bersama Presiden Evergrande Corporartion Xu Jiayin di Beijing, Sabtu (22/10) sore setelah Evergrande membatalkan merekrut Lippi untuk melatih klub itu menggantikan pelatih asal Brasil Luiz Felipe Scolari mulai tahun depan. Lippi menggantikan Gao Hongbo yang mengundurkan diri awal bulan ini.
Lippi mendapat tugas berat yaitu membawa Tiongkok ke putaran final Piala Dunia 2018 di Rusia. Padahal sampai saat ini, Tiongkok baru mengoleksi satu poin dari empat pertandingan. Selain itu, ia dipercaya bisa membangun struktur sepakbola yang kuat di Tiongkok. (espn/aji)
