NICE-Agen penyerang internasional Italia Mario Balotelli, Mino Raiola memastikan bahwa kliennya itu akan kembali ke Liga Utama Inggris musim depan, bila terus tampil impresif bersama klub barunya, Nice di Ligue 1 Prancis. Ia langsung mencetak dua gol ke gawang Lyon pada laga perdananya di Prancis setelah dibuang Liverpool.
Balotelli yang pernah memperkuat Manchester City, Inter Milan, dan AC Milan, tidak dipakai Liverpool sejak dibeli dari AC Milan dua tahun silam. Pada satu musim terakhir, ia dipinjamkan kembali ke Milan, tapi pemain keturunan Gana ini gagal bersinar di San Siro. Pada awal musim 2016-2017, ia kembali ke Anfield, tapi tidak masuk dalam rencana pelatih Juergen Klopp.
Pada hari terakhir jendela transfer musim panas 2016, ia dilepas dengan status bebas transfer ke Nice dan langsung tampil oke. “Prancis membutuhkannya, seperti mereka membutuhkan Zlatan Ibrahimovic. Ia bagus untuk liga mereka tapi ia mutlak akan kembali ke Liga Inggris,” kata Raiola.
Ia meneruskan, “Di bawah Juergen Klopp, Mario tidak mendapat kesempatan. Saya bilang, Juergen memperlakukan Mario tidak sepantasnya. Saya punya pengalaman dengan Klopp di Dortmund. Kepada orang-orang ia menceritakan bahwa ia memperlakukan Mario sebagai seorang manusia di Liverool.”
Dilanjutkan, “Bila Anda ingin menjualnya, terserah Anda. Tapi Mario masih pemain Liverpool dan karena itu Anda harus menghormatinya. Ia butuh main selama 90 menit pada pertandingan persahabatan, tapi ia berlatih di luar tim utama. Apa kesalahan dia dalam dua tahun terakhir?”
“Mario bilang, ia melakukan kesalahan dengan bergabung ke Liverpool, tapi saya tidak menyesal memilih Liverpool meskipun saya tidak yakin Brendan Rodgers betul-betul menginginkannya,” paparnya lebih jauh.
Raiola yakin selama di Prancis, Mario Balotelli akan menemukan kembali penampilan terbaiknya dan hal itu akan membuat para pelatih di Liga Inggris terarik merekrutnya musim depan. Sebab, ia hanya menandatangani kontrak satu tahun dengan Nice.
“Ia tidak mungkin bermain di Italia karena sorotan terhadapnya sangat tajam. Bila terus tampil bagus, ia bisa stabil di Nice dan mencetak banyak gol. Ini akan membuatnya ditarik lagi ke Inggris musim depan dengan status bebas transfer,” imbuhnya. (espn/aji)
